CABAI SI KECIL AGEN ANTIKANKER

Siapa yang tak kenal cabai? Tanaman yang satu ini merupakan tanaman yang mudah didapatkan di Indonesia. Apalagi bagi penduduk Indonesia yang menyukai cita rasa pedas. Bahkan, cabai merupakan salah satu dari enam jenis komoditas sayuran segar yang diekspor Indonesia ke beberapa negara seperti Malaysia dan Singapura. Cabai juga merupakan tanaman yang menduduki urutan paling atas di antara delapan jenis sayuran komersial yang dibudidayakan di Indonesia.

Jika kita melihat sejarah perjalanan cabai, awalnya sayuran ini dikonsmsi orang Indian pada awal 7000 SM. Bagi mereka, cabai adalah tanaman penting setelah jagung dan ubi kayu. Baru kemudian pada tahun 2500 SM di Amerika Selatan, dilaporkan bahwa tumbuhan liar tersebut berasal dari Ancon dan Huaca Prieta di Peru. Banyak yang menyimpulkan bahwa cabai berasal dari meksiko.

Penyebaran cabai ke luar Amerika dilakukan oleh Columbus pada tahun 1492 yang membawa cabai ke Eropa. Setelah itu, oleh Bangsa Portugis, cabai diperkenalkan ke India pada tahun 1542 dan mencapai Asia Tenggara termasuk Indonesia. Cabai sendiri memiliki berbagai macam nama lain, seperti lombok (Jawa), pepper, hot pepper, chili.

Kandungan Gizi Cabai

Banyaknya jenis cabai membuat beragam pula komposisi zat gizi yang dimiliki. Berikut kandungan gizi pada cabai

Kandungan gizi beberapa jenis cabai per 100 gram

Kandungan gizi                  Hijau Besar         Merah Besar Keriting     Rawit Segar

Kalori (kcal)                       23                           311                                         103

Protein (gr)                         0,7                          15,9                                        4,7

Lemak (gr)                          0,3                          6,2                                          2,4

Karbohidrat (gr)                  5,2                          61,8                                        19,9

Kalsium (mg)                      14                           160                                         45

Zat besi (mg)                      0,4                          2,3                                          2,5

Vitamin A (SI)                    260                         576                                         11.050

Vitamin B1 (mg)                 0,1                          0,4                                          0,2

Vitamin C (mg)                   84                           50                                           70

Air (gr)                                93,4                        10                                           71,2

                                      capsaicin dalam cabai. berperan sebagai zat antikanker

Capsaicin, Penyedap Rasa Alami dan AntiKanker

Seperti yang telah disinggung sebelumnya, senyawa aktif utama pada cabai adalah capsaicin. Zat inilah yang menimbulkan rasa pedas pada cabai yang juga dimanfaatkan sebagai penyedap makanan dan penambah nasu makan. Senyawa oleoresin ini dapat ditemukan pada bagian daging buah, biji dan plasenta tempat menempelnya biji. Ekstrak senyawa capsaicin ini tidak berbau, tidak berwarna, tidak larut air tetapi larut dalam lemak, methanol, etil asetat dan etil alkali.

Capsaicin mendatangkan manfaat yang cukup beragam bagi tubuh. Zat yang banyak digunakan sebagai penyedap ini akan menimbulkan nafsu makan. Walaupun bersiat iritan pada mamalia termasuk manusia dan akan menimbulkan rasa terbakar dan panas pada jaringan mana pun tersentuh, capsaicin memiliki nilai ekonomi yang tinggi dalam farmasi. Semakin tinggi kadar capsaicin, maka semakin baik kualitasnya sebagai sediaan farmasi.

Peran lain capsaicin adalah sebagai bakterisida dan fungisida yang sifat penghambatnya spesifik. Bahkan, jenis minyak atsiri ini digunakan sebagai bahan antiseptik internal dan eksternal, analgesik, haemolitik, sedatif, serta stimulan untuk obat sakit perut.

Penelitian yang dilakukan oleh The American Association for cancer Research menemukan manfaat lain dari capsaicin, yaitu membantu membunuh sel kanker prostat dengan menyebabkan terjadinya apoptosis. Studi di Jepang dan Cina pun menunjukkan bahwa capsaicin dapat menghambat pertumbuhan sel leukimia secara langsung. Selain capsaicin, zat aktif yang berperan sebagai zat antikanker  yang juga bisa ditemukan di dalam cabai lasparaginase.

Vitamin C dan Betakaroten, Zat Antioksidan

Di balik rasa pedasnya yang luar biasa, cabai rawit mengandung vitamin C dan betakaroten yang kandungannya dapat mengalahkan buah-buahan, seperti mangga, nanas pepaya atau semangka. Bahkan, cabai hijau merupakan varietas yang memiliki antioksidan tertinggi. Selain itu, cabai rawit juga kaya akan vitamin A (betakaroten).

Senyawa Nutrisi, Penghambat Mikroba

Belum cukup sampai di situ, cabai pun dapat bermanfaat dalam menghambat mikroba tertentu. Hal ini disebabkan oleh kandungan beberapa senyawa nutrisi seperti pantose, selulosa, protein, lemak, logam tertentu, minyak atsiri dan resin. Cabai yang termasuk dalam rempah-rempah dengan kandungan minyak atsiri yang tinggi memiliki peran yang besar dalam menghambat mikrobia. Bahkan cabai kecil pernah diteliti dapat menghambat pertumbuhan bahan bakteri E. Coli.

Capsicol, Koyo Alami

Bukan hanya bermanfaat sebagai pengobatan organ dalam, cabai juga berfungsi sebagai pengobatan organ luar. Zat yang berperan aktif dalam hal ini adalah capsicol. Zat ini mampu menggantikan fungsi minyak kayu putih sebagai pengurang rasa pegal-pegal, rematik, sakit gigi, sesak napas dan gatal-gatal. Obat luar yang mengandung cabai ini adalah koyo yang sering kita temui.